A romaria
A Romaria de El Rocío é uma manifestação religiosa, festiva e cultural que a cada ano leva centenas de milhares de pessoas até à aldeia de El Rocío, em Almonte (Huelva), para venerar a Virgem do Rocío, a Blanca Paloma.
Celebra-se por altura da festividade do Pentecostes, com a procissão central da Virgem —o chamado «salto da grade»— na madrugada de domingo para segunda-feira. O culto está documentado desde 1335, quando surge a primeira referência a «Santa María de las Rocinas»; em 1724, seis irmandades fundadoras assinaram o acordo que organizou a romaria tal como hoje a conhecemos.
© Eloy Barrios · CC BY-SA 4.0A peregrinação organiza-se em torno das irmandades, confrarias que peregrinam levando o Simpecado, o estandarte com a imagem da Virgem. São mais de 120 as irmandades filiais da Hermandad Matriz de Almonte, às quais se somam associações rocieiras de toda a Espanha e até de outros países.
Peregrina-se a pé, a cavalo ou de carroça. O ambiente combina o fervor religioso —rezas e salves— com o folclore andaluz: as sevilhanas cantadas ao som de guitarras e palmas em cada paragem, as refeições partilhadas e o convívio ao ar livre. Esse carácter misto, juntamente com a passagem por Doñana, é o que torna o Rocío único.